Улун, или Красный чай

Улун относится к категории полуферментированных напитков, которые занимают место между зеленым и красным чаем, в зависимости от степени ферментации. Этот чайный напиток один из самых почитаемых в знаменитой китайской чайной церемонии, что обеспечивает ему высокий рейтинг среди сортов чая по всему миру.

Благодаря способности изменять свой цвет, улуну было дано метафорическое название «Черный Дракон». Еще одно название напитка — «оолонг» появилось благодаря специфичному английскому произношению слова «улун».

Высушенный оолонг имеет вид скрученных комочков

История происхождения улуна

История «Аньси»

Первые сорта улуна были культивированы и специальным образом изготовлены в провинции Аньси на юге Китая. По этой теории, чай получил свое название по имени человека, впервые его изготовившего — Сулун. Собственно, изначально чай так и назвали, однако со временем, из-за особенностей множества китайский диалектов, чай превратился из сулуна в улун.

Другая легенда гласит о неком охотнике по имени Черный Дракон, который увлекшись охотой, забыл о существовании нескольких чайных листьев в своей сумке, которые со временем окислились. Черный Дракон хотел выбросить их, но, передумав, заварил. Напиток ему показался настолько душистым и вкуснейшим, что он решил подарить такой способ заваривания своим друзьям, которые и назвали чай в честь охотника Черного Дракона.

Сбор листьев на чайной плантации

История «Гун-Ча»

Гун-Ча (подношение чая, чай-подношение) — специфический ритуал древних китайских традиций, трактующий отдельное выращивание и подготовку лучших сортовых чаев специально для императора и его семьи. Согласно древним китайским летописям, чаевое подношение имело место уже в 1000 году до нашей эры.

Именно благодаря Гун-Ча, был изобретен способ изготовления роскошного, великолепнейшего чайного напитка — улуна, в одном килограмме которого содержалось около 180 тысяч отборнейших чайных ростков. Для сбора чая на плантациях собирались десятки тысяч крестьян, которые с огромным старанием отбирали лучшие молодые ростки зеленого чая улуна для любимого императора.

Тысячу лет чайные мастера придумывали все новые сорта улуна, отбирая самые лучшие. Улун раскрывался все большей неповторимостью и богатством ароматного букета. Многие древние способы выращивания и приготовления улуна дошли и до наших дней.

Молочный оолонг имеет приятное послевкусие с небольшим молочным оттенком

История династии Мин

Провинция Фуцзянь на юго-востоке Китая издревле славится богатством выращиваемых сортов чая и изобретательность в его приготовлении. Такому статусу способствует особый минеральный состав почв горных склонов, на которых выращивается чай, что делает область провинции идеальной для чайного производства.

Если верить источникам, происхождение сорта улун, по этой версии, датируется гораздо более поздними сроками, относительно других чаев. Император династии Мин (1368-1644 г. г.) неожиданно ввел некоторые серьезные ограничения на производство и распространение чая, тем самым пытаясь снизить количество фальсификаций на чайном рынке и коррупционную составляющую. Однако это не принесло должного эффекта. Китайцы настолько любили чай, что императорский запрет скрыл лишь видимость его использования.

Государственные проверки и конфискации оборудования по производству чая, особенно брикетированного, привели к угасанию развития чайных традиций и снизили объем новых способов его изготовления. Но в то же время, это способствовало новым, более простым подходам к технологии производства, осуществляемой практически в домашних условиях.

Таким образом, родился новый способ изготовления чая с предварительным высушиванием на обожженных древесных углях, что способствовало естественному окислению и ферментации чайных листьев. Высушенные таким способом чайные листья темнели и сворачивались в трубочки, напоминающие по форме дракона, что дало еще одно объяснение второму имени этого сорта.

Сушка сырья при ферментировании

Ферментация улуна

Одним из основных отличий изготовления улуна как отдельного сорта чая, является ферментация его чайного листа. В зависимости от уровня ферментации, определяется сорт улуна.

Ферментация чая — естественный биохимический процесс, происходящий под действием кислорода воздуха и бактерий, вызывающих брожение сока свежесобранных чайных листьев, поэтому ферментацию иногда называют старением. Правильной ферментации улуна способствует особая методика его сбора и сушки.

Интересно знать!
В зависимости от сорта улуна, ферментативные процессы должны затронуть от 15% до 50% поверхности каждого чайного листка.

В первую очередь, процессу подвержены края, прожилки и линии излома листа, что придает особый внешний вид улуну: ферментированные области красного цвета, а незатронутые — зеленого. Именно это обуславливает сортовую характеристику готового чайного напитка — он приобретает цвет от желтоватого до темно-красного.

Разница в размерах сухого листа и заваренного

Технология изготовления улуна

Для производства улуна используют различные части чайного куста, в зависимости от вида будущего чая. Как правило, для низкоферментированных сортов используют молодые ростки, а для сильноферментированных — взрослые листья.

В течение часа сырье вялится под прямыми солнечными лучами, затем его толстыми слоями укладывают в тени с целью дальнейшей ферментации. Сырье каждый час ворошат, перемешивают, затем, когда ферментация достигла необходимого уровня, останавливают ее путем тепловой обработки при температуре около 300 градусов. Такую обработку проводят в два этапа: после предварительной сушки, когда листья еще не потеряли эластичность, их скручивают в трубочки или кубики, затем — досушивают.

Такая методика всегда позволяет определить подлинность чая. Улун — цельнолистовой чай, раскрывающий свои красно-зеленые листья при заваривании. Наличие в упаковке чайной пыли, обломков листов, чайных крошек позволяет с уверенностью судить о его фальсификации.

Каждый час при ферментировании сырье нужно ворошить

Известные сорта улуна

Общее количество сортов улуна относительно не очень велико, что определяет его стоимость. Всего используется около 30 разновидностей чая, познакомимся кратко с некоторыми из них.

• Тегуаньинь. Относится к классическим сортам улуна, являюется неотъемлемым напитком в китайской чайной церемонии. Произрастает на материке, в провинции Фуцзянь.

  Видео по теме

   

  

  Производство улуна Тегуаньинь

  Кликните Play для просмотра

• Гуанинь Ван. Представляет собой отборный тегуанинь, в переводе значит «Императорский Тегуаньинь». В отличие от классического тегуаниня, выдерживает многократное заваривание, не теряя своеобразный медово-травный аромат.
• Сы Цзи Чу — «весна четырех сезонов». Сырьем для изготовления заварки является почка молодого чайного куста с окружающими ее двумя листиками. Обладает выразительным пряным фруктовым ароматом без молочных оттенков. В отличие от других чаев, сырье для этого собирают четыре раза в год,
• Сян Цзинь Сюань, или молочный улун из островного сырья. Имеет очень глубокое послевкусие с ненавязчивым ароматом молока.
• Гуй Хуа, или цветочный улун. Один из самых распространенных улунов с добавлением цветков османтуса, которые придают напитку оригинальный привкус персика. Цветочный улун наиболее эффективен для утоления жажды,
• Хуанцзиньгуй — золотой улун. Один из самых раннеспелых чаев. Характеризуется насыщенным, терпким вкусом, пряным, устойчивым ароматом. Родина золотого улуна — Фуцзянь.

  

  Золотой улун имеет слегка терпкий вкус

• Моли Улун — жасминовый улун. Представляет собой сбор из молодых побегов улуна и цветков жасмина. Обладает отлично освежающими, повышающими даже самое отвратительно настроение качествами. Жасминовый улун рекомендуют употреблять после острых и пряных блюд.

Полезные свойства улуна

Улуны — одни из самых полезных, среди богатого разнообразия китайского чая. В готовом напитке содержится большое количество разнообразных эфирных масел, которые благотворно влияют на психическую уравновешенность и стимулируют жизненно-важные процессы в организме.

Значительное количество кофеина, особенно в сильноферментированных сортах, поднимает общий тонус организма и стимулирует мышление.

Интересно знать!
Напиток из улуна содержит большой набор витаминов (практически вся палитра группы В, также — С, D, E, К) и микроэлементов (кальций, фосфор, йод, магний, цинк и другие), что укрепляет стенки кровеносных сосудов, стимулирует обмен веществ, выводит из организма вредные составы.

Регулярное употребление улунов избавляет от лишнего веса, что придает чаю особый статус средства для похудения.